Die Pandemie hatte und hat auf fast alle Bereiche des Lebens einen mehr oder weniger großen Einfluss. Wenig überraschend mussten im vergangenen Jahr auch diverse eSports Turniere und sonstige Veranstaltungen umstrukturiert, verschoben oder gar abgesagt werden. Auch die zehnte Auflage des Finalturniers des Dota Pro Circuits mit dem Namen The International fiel der Pandemie zum Opfer.
Zwar hält die Pandemie die Welt noch immer in Schach, doch wurde heute zumindest in Bezug auf das Dota 2 Turnier ein erster Schritt zurück zur Normalität in Aussicht gestellt. Das Turnier, das ursprünglich im vergangenen Jahr hätte über die Bühne gehen sollen, wird nun zwischen dem 5. und dem 15. August 2021 in Stockholm, Schweden über die Bühne gehen. Die Sieger des Turniers werden am 15. August im großen Finale, das als Best-of-Five Serie ausgetragen wird, gekürt. Und dabei geht es neben Ruhm und Ehre auch um eine ganze Stange Geld. Die Sieger werden, nimmt man die vergangenen Jahre als Gradmesser, rund 45 % des 40'018'195 Millionen US Dollar schweren Preispools mit nach Hause nehmen.
Ein großer Teil wurde von Spielerinnen und Spielern des MOBA's aus dem Hause Valve beigetragen. Wie jedes Jahr flossen nämlich 25 % der Einnahmen, die durch den Verkauf des Battle Passes generiert wurden, in den Preispool des Finalturniers. Damit hat man es auch dieses Jahr wieder geschafft, einen neuen Rekord für den größten Preispool eines eSports-Turniers aller Zeiten zu brechen. Wobei hier zumindest ein bisschen relativiert werden muss. Während die rund 34 Millionen US Dollar des letzten Ablegers im Jahr 2019 in nur einem Jahr gesammelt wurden, wurde die Crowdfunding-Kampagne der diesjährigen Ausgabe auf fast zwei Jahre verlängert. Den Gewinnern des Turniers wird dies aber herzlich egal sein, wenn sie mit über 15 Millionen US Dollar in den Taschen nach Hause zurückkehren.
"Während wir das Event um die sich ständig verändernde Situation planen, die durch die globale Pandemie vorgegeben ist, bleibt unser Ziel, Wege zu finden, ein qualitativ hochwertiges Turnier auf die sicherste Art und Weise abzuhalten," schrieb Valve in einem Update. "Das bedeutet, dass wir mit der Veröffentlichung weiterer Details warten, bis wir mehr Informationen über die Entwicklungen im Sommer haben. Wir erwarten, dass wir im Laufe des Monats Juni mehr Informationen teilen können."
Schweden verlangt derzeit einen negativen COVID-19-Test, um einzureisen. Nicht nur für die Spieler, auch für internationale Zuschauerinnen und Zuschauer ist dadurch eine große Planungsunsicherheit gegeben. Und von diesen Zuschauerinnen und Zuschauern wird es doch einige geben. Der Event wird immerhin im Ericsson Globe stattfinden. Darin finden über 16'000 Zuschauerinnen und Zuschauer Platz. In der Vergangenheit waren die Tickets für das Turnier jeweils in wenigen Minuten vergriffen. Ob aber im August überhaupt Veranstaltungen in solchen Dimensionen möglich sein werden, scheint derzeit nicht absehbar.
Im Rahmen dieser Ankündigung präsentierte Valve zudem einen neuen Weg, um die Lieblingsteams zu unterstützen: den Supporters Club. Spielerinnen und Spieler können Ingame-Gegenstände wie Abzeichen und Ladebildschirme kaufen, wobei 50 Prozent des Umsatzes direkt an ihr bevorzugtes eSports-Team gehen sollen. Das Feature werde ab heute für 17 Teams angeboten, weitere sollen im Laufe der Zeit hinzukommen. "Sobald mehr Inhalte von anderen Teams eingereicht und genehmigt werden, wird das Angebot auf diese Teams ausgeweitet," sagte Valve.
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