Das Shenmue-Franchise war nun schon seit Langem ziemlich inaktiv, aber gerade diese Inaktivität hat wohl nun dazu geführt, dass Publisher Sega die Rechte an der Lizenz verlor. Die offizielle Trademark-Seite notierte, dass eine weitere Registrierung der Marke durch Sega abgelehnt wurde, da keine akzeptable Meldung unter "Sektion 8" eingereicht werden konnte. "Sektion 8" steht hierbei für "anhaltende Verwendung" wie die Seite DualShockers anmerkte.
Sega konnte also entweder nicht beweisen, dass man die Marke Shenmue weiterhin im Gebrauch hat, konnte nicht erklären warum man sie nicht verwendete oder hat sich diesbezüglich gar nicht angestrengt. In der Regel muss so eine Markenzeicheneintragung nach dem fünften oder sechsten Jahr aufgefrischt werden und danach noch einmal im neunten oder zehnten Jahr. Shenmue wurde von Sega im Jahr 2002 gesichert. Wie es aussieht, wurde die zweite Zusicherung der Lizenz also abgelehnt.
Was das nun für die Shenmue-Marke bedeutet lässt sich schwer sagen. Bisher hat Sega sich auch nicht dazu geäußert.