Vor dem Launch gab Nintendo bekannt, dass der 3DS allein im vereinigten Königreich 140.000 mal vorbestellt wurde, während die meisten Experten rund 150.000 bis 200.000 verkaufte Einheiten zum Launch vorhersagten. Allerdings waren diese Zahlen wohl etwas hochgegriffen, und wurden wohl von den Händlern 'aufgeblasen', um sich vor einer Geräteknappheit zu schützen und größere Liefermengen zu erhalten.
Die aktuellen Verkaufszahlen zum Launch beliefen sich jedoch auf 'nur' 113.000 Einheiten. Somit liegen die Zahlen weit unter den zuvor erwähnten Erwartungen, der 3DS markiert damit aber noch immer Nintendos erfolgreichsten Hardware-Launch im UK. Zum Vergleich: Der DSi verkaufte im selben Zeitraum 90.000 Einheiten, während die Wii 106.000 Einheiten schaffte. Den Rekord der PSP, welche zum Launch innerhalb von vier Tagen 185.000 mal verkauft wurde, hat der 3DS jedoch nicht brechen können.
Im gesamten Europa konnte sich der 3DS am ersten Verkaufswochenende 303.000 mal verkaufen. In Deutschland ging der Handheld dabei laut Nintendo 50.000 mal über die Ladentheke.