Als vor gut vier Jahren bei uns das Japanrollenspiel Xenoblade Chronicles auf der bereits dahinsiechenden Wii erschien, war bei vielen Gamern das Erstaunen groß. Das von Monolith Software entwickelte Spiel entpuppte sich als ein episches Rollenspiel japanischer Bauart, das in einer riesigen Welt die Geschichte von Shulk und seinen Freunden erzählte, die in den epischen Konflikt zwischen den Völkern der Homs und Mechon hineingeraten – inklusive mitreißenden Videosequenzen und dramatischen Storywendungen. Nicht zuletzt wegen der spannenden Story gilt Xenoblade Chronicles als eines der besten japanischen Rollenspiele der letzten Generation. Umso größer waren die Erwartungen, als Nintendo mit Xenoblade Chronicles X den nächsten Teil der Xenosaga (hue hue) ankündigte. Auch wenn der Name fast gleich ist, die beiden Spiele könnten unterschiedlicher nicht sein. Wer Xenoblade wegen der Geschichte geliebt hat, könnte von Xenoblade Chronicles X sehr enttäuscht werden. Warum das Spiel trotzdem ein großartiges Rollenspiel ist, und wer lieber die Finger von diesem Spiel lassen sollte, das erfahrt ihr bei uns im Test.
Rollenspiel auf Steroiden
Diese große Vielfalt hat allerdings einen hohen Preis – eine klassische, stringent erzählte Mainstory rückt klar in den Hintergrund. Stattdessen wird sie segmentiert erzählt und so in die Welt eingebunden. Was bedeutet das genau? Xenoblade Chronicles X ist kein Spiel, bei dem die Geschichte einfach so durchgespielt werden kann. Insgesamt gibt es ein Dutzend Hauptmissionen, welche aber diverse Voraussetzungen erfordern. So muss zum Beispiel vorher der Planet zu einem gewissen Anteil erforscht sein, oder es wird ein gewisses Level benötigt, um die Mission annehmen zu können. Dadurch kommt es immer wieder zu einer längeren Unterbrechung der Hauptgeschichte. Die Story an sich ist dabei durchaus brauchbar und erzählt diverse Hintergründe des Universums und bietet interessante Charaktere. Allerdings sind die Missionen teilweise auch ziemlich kurz und sehr hölzern inszeniert. Reine Storygamer mit Hang zum großen Epos werden hier eher nicht glücklich werden. Der eigentliche Star dieses Spiels ist nämlich nicht die Story, sondern die unfassbar tolle Welt. Diese lässt sich in zwei Teile trennen: Da wäre zum einen die Stadt Neo Los Angeles, auch NLA genannt, und zum anderen der Planet Mira. In NLA nehmen wir Quests an, rekrutieren unsere Begleiter, verbessern unsere Ausrüstung und hören uns nach Gerüchten um, die uns Neuigkeiten über unsere uns noch so fremde neue Heimat vermitteln. Dabei verändert sich die Stadt mit der Weile mehr oder weniger stark. So kommen z.B. mit manchen (Neben-)Quest diverse neue Bewohner in die Stadt, die neben neuen Handelswaren auch zu allerlei neuen Verwicklungen führen. So machen sich manche Menschen auf einmal Gedanken darüber, ob die neuen Bewohner die Gesetze der Menschen auch akzeptieren werden oder das nette Café an der Ecke wird auf einmal zum Schauplatz rassistischer Verhandlungen, da hier nur Menschen bedient werden, weil der Rest ja nur Krankheiten verbreiteten würde. Diese kleinen Geschichten spielen sich dabei nicht nur erschreckend non-fiktional, sie sorgen auch dafür, dass NLA nicht nur ein HUB zum Arbeiten ist, sondern eine lebendige Stadt, die sich entwickelt und verändert – trotz der sehr hölzernen Inszenierung. Einer der wichtigsten Gründe, regelmäßig auf Entdeckungstour in NLA zu gehen, sind aber die sogenannten Harmoniemissionen. Diese unterscheiden sich von anderen Nebenquests darin, dass sie komplett vertont sind und eine zusammenhängende Geschichte erzählen. So hat jeder Charakter, der mit ins Team von maximal vier Leuten aufgenommen werden kann, seine eigenen Missionen. Dort werden kleine Geschichten erzählt, die mehr über die Beweggründe der Figuren verraten. Neben der Hauptgeschichte bekommt man so viele kleinere Nebengeschichten geboten. Egal ob Stadtgeschichte, Hauptmission oder Harmoniemission - das Questdesign bleibt hingegen immer auf demselben rudimentären Level. Meistens muss irgendwas oder irgendwer gesammelt, gefunden oder getötet werden. Seltene Ausnahmen bestätigen die Regel.
In einem Land nach unserer Zeit
Einen nicht geringen Teil der Spielzeit verbringt ihr deswegen mit Erforschen. Nicht selten müsst ihr im Rahmen einer Quest eine Stelle erreichen, die Hunderte von Metern über eurer aktuellen Position liegt. Nun gilt es zum Beispiel eine Bergkette genau zu erkunden, um einen kleinen Trampelpfad zu entdecken, der zum Gipfel führt. Dabei stellt euch das Spiel allerdings auch Hilfsmittel zur Verfügung. So verfügt ihr über eine kleine Kameradrohne, die jederzeit hoch in den Himmel geschossen werden kann. So könnt ihr euch aus der Luft einen Eindruck über eure aktuelle Lage verschaffen und eventuelle Zugänge leichter entdecken. Ziemlich früh im Storyverlauf bekommt ihr zudem von einem gewissen Möchtegern-Heropon (ihr wisst schon, diese knuffigen kleinen Wollknäul, die in Xenoblade Chronicles garantiert niemanden genervt haben) eine mächtige Nopontechnologie ausgeliehen, die euch den Weg zum nächsten Ziel erleuchtet, wenn ihr das möchtet. Trotz dieser beiden Hilfsmittel wird die Erkundung allerdings nie zum Selbstläufer. Zumal manche Orte erst mit den sogenannten Skells erreichbar werden. Das sind riesige Mechs, die euch nach gut zwei Dutzend Spielstunden zugänglich werden, und eine wesentlich schnellere Bewegung, höhere Sprünge und schließlich auch richtige Flüge ermöglichen. Das Weltdesign ist also große Klasse. Es dürfte schwierig sein ein Spiel zu finden, das eine riesige Open World mit dichtem Leveldesign so gelungen verbindet wie Xenoblade Chronicles X.
Die Tierwelt in Mira steht dem Weltdesign nicht nach. Je nach Kontinent bevölkern diverse Tier- und Alienarten den Planeten – von der kleinen, „nur“ einen Meter großen Motte, bis hin zum gigantischen Dinosaurier, dessen Fuß bereits größer ist als euer Charakter. Dabei sind viele Bewohner von Mira ziemlich friedvoll und tun euch nichts, solang ihr sie nicht provoziert. Das Spiel ist hierbei glücklicherweise so gnädig und zeigt euch an, welches Level ein Bewohner Miras besitzt, und auch, ob er euch angreift, wenn ihr in sein Sichtfeld kommt, oder euch ihm nähert. Das ist auch wirklich notwendig, denn bereits sehr früh werdet ihr auf starke Gegner treffen, denen ihr hoffnungslos unterlegen seid, wenn sie euch erspähen. Auf Mira gilt das Recht des Stärkeren und die Menschen stehen da nicht gerade an der Spitze der Nahrungskette. Gerade am Anfang werdet ihr sehr oft rennen, weil ihr den Level 80 Affen nicht gesehen habt, der euch unverschämter Weise beim Massakrieren von Babyschweinen stört. Das ist besonders ärgerlich, da Letzteres besonders viel Spaß macht. Hier kommt nämlich das großartige Kampfsystem zum Zug.
HEY, LISTEN!
Dies wird noch dadurch verstärkt, dass der Spielercharakter, der in diesem Spiel als Avatar konzipiert ist, frei zwischen vielen verschiedenen Klassen wählen kann. Diese Klassen benutzen spezielle Waffengattungen, an die die Techniken gekoppelt sind. Die Photonenklingen haben eigene Techniken, die Sturmgewehre genauso. Insgesamt gibt es je 6 Fern- und Nahkampfwaffengattungen. Hinzu kommen noch die Skells, mit denen man auch kämpfen kann und bei einigen Gegnern sogar sollte, da auch die Waffen der Skells eigenen Kampftechniken besitzen. All das zusammen führt dazu, dass Xenoblade Chronicles X wohl eines der komplexesten, aber auch eines der besten Kampfsysteme hat, die jemals in einem japanischen Rollenspiel geschaffen worden sind. Selbst nach über 100 Stunden Spielzeit könnt ihr immer noch neue Klassen und Waffen perfektionieren und neue Techniken ausprobieren. Dadurch wird die Routine, die sich zwangsläufig einspielen muss, immer wieder aufgebrochen.
An dieser Stelle soll noch kurz auf den Multiplayer-Part eingegangen werden. Hier gibt es verschiedene Elemente, die eine interessante Rolle spielen. So ist es zum Beispiel möglich, ähnlich wie in den "Souls"-Spielen, Avatare von Freunden und Fremden zu rekrutieren. Diese bleiben für eine gewisse Zeit in der Gruppe und werden von der KI gesteuert. Gerade höherstufige Avatare sind dabei perfekt für den Bosskampf, welchen man einfach nicht schaffen will. Zudem spielen immer 32 Spieler zusammen in einem Squad. Hier spielt jeder in seiner eigenen Welt, es kommt also kein MMO Feeling auf, jedoch bekommt man vom Spiel regelmäßig Jagdmissionen gestellt, bei denen die erlegten Monster von allen Spielern zusammengerechnet werden, und die spezielle Belohnungen bringen. Es ist aber auch möglich, zusammen mit anderen Spielern, auf spezielle Online-Missionen zu gehen, bei denen man, ähnlich wie bei Monster Hunter, zusammen spielt und diverse Questziele erfüllen muss. Trotzdem drängt sich der Multiplayer Part nicht stark in den Vordergrund. X ist kein MMO und will auch keins sein. Vielmehr ist er eine sehr sinnvolle Ergänzung, die sich nahtlos und passend in die Welt einfügt.
Was hast du gesagt?
Ist Xenoblade Chronicles X nun das perfekte Spiel? Mit Sicherheit nicht. Dazu leistet sich das Spiel schon einige Schnitzer. Besonders ist hier die Tonabmischung hervorzuheben. Über den Soundtrack ist im Vorfeld des Spiels auch stark gestritten worden, letztendlich ist es halt Geschmackssache, ob man auf Rap-Lyrics und Vocals in Kampftracks steht. Und außerhalb der Kämpfe erzeugt der Soundtrack auch sehr oft eine nahezu magische Science-Fiction Stimmung. Wer aber auch immer auf die Idee gekommen ist, während Zwischensequenzen, in denen geredet wird, einen Vocaltrack als Unterlegung zu benutzen, gehört nie wieder in die Nähe eines Tonstudios gelassen. Das Ganze wird dadurch noch verschlimmert, dass die Abmischung wirklich schlecht ist und der Vocaltrack sehr laut, wodurch die Gepräche ohne Untertitel quasi nicht mehr verständlich sind. Diese Sequenzen kommen nicht so oft vor, aber oft genug, um ein wirkliches Ärgernis zu sein. Nachladende Texturen oder Popups kommen vor allen in NLA öfter mal vor. Auf Mira fallen sie hingegen kaum bis gar nicht auf. Zudem läuft das Spiel sehr flüssig und, auch das sollte gesagt sein, ist quasi bugfrei.Ebenfalls sehr gewöhnungsbedürftig ist die Tatsache, dass viele Gegner keine Kollisionsabfrage besitzen, ihr also einfach durchrennen oder mal mitten im Schwein stehen bleiben könnt. Auch die Inszenierung und das Questdesign der vielen kleinen Geschichten abseits der Haupthandlung hätte Monolith besser lösen können. Den Umgang mit den Amiibos hat Nintendo allerdings elegant gelöst: Sie spielen schlicht keine Rolle.
