Die Entwicklung von Marathon, Bungies kommendem Extraction-Shooter, ist momentan von zahlreichen Vorfällen geprägt. Wie Colin Moriarty in einer neuen Episode seines Podcasts Sacred Symbols+ berichtet, hat Sony nun sämtliche bezahlten Marketingpläne für den Titel gestrichen – ein ungewöhnlicher Schritt für ein Spiel mit dieser Reichweite, das bislang für einen Release am 23. September 2025 vorgesehen war.
Bereits zuvor geriet das Projekt in die Kritik: Erste geschlossene Spieletests stießen bereits 2023 auf durchwachsene Reaktionen, zentrale Features wie Proximity-Chat fehlen, und sogar Plagiatsvorwürfe gegen das Art-Team bestätigten sich – Bungie bestätigte auf X (vormals Twitter) öffentlich eine Überprüfung aller Assets. Die betroffene Künstlerin, die unter dem Namen ANTIREAL arbeitet, hatte zuvor Ähnlichkeiten zwischen ihren Werken und offizieller Marathon-Grafik festgestellt.
Hinter den Kulissen scheint die Lage ebenfalls angespannt. Kritiker innerhalb des Teams sollen früh vor einer einseitigen Fokussierung auf PvP-Inhalte gewarnt haben, offenbar ohne Gehör bei der Leitung. Angeblich als Reaktion auf das Feedback zur Alpha sollen nun die ursprünglichen Marketing- und Pre-Order-Aktionen für Juni auf unbestimmte Zeit verschoben sein. Statt einer offenen Beta sind scheinbar nur noch "öffentliche Playtests" geplant.
Die aktuellen Entwicklungen legen nahe, dass eine Verschiebung des Spiels wahrscheinlich ist. Eine offizielle Bestätigung von Bungie oder Sony gibt es bislang allerdings noch nicht. Angesichts der zahlreichen Rückschläge und internen Probleme könnte Marathon zum nächsten Stolperstein in Sonys Live-Service-Plänen werden, die bereits mit Projekten wie Concord und unter Umständen auch Fairgames unter Druck geraten ist. Zumindest hat man bei Sony das Risiko der Strategie erkannt und einige Titel mit geringen Erfolgsaussichten eingestellt.
