Rockstar Games präsentiert: Tischtennis - Review

 

[u]"Ein Rockstar Spiel… und wieder geht es nur um Schläger..."[/u]

 

Ihr kennt Max Payne, GTA und State of Emergency? All diese Spiele kommen von Rockstar, einer Entwicklerfirma die bekannt ist für Spiele die... naja, ein wenig ruppiger zur Sache gehen. Aber jene Spieleschmiede geht nun scheinbar neue Wege, denn exklusiv für die Xbox 360 erscheint der neueste Streich: Tischtennis!

Und ja, das Spiel ist gelungen! Die sehr realitätsnahe Sporterfahrung sieht grandios aus, klingt super, kostet weniger als ein Gebrauchtspiel und macht einfach tierisch viel Spaß. Egal ob online oder im Singleplayer, Rockstar bietet euch ausgefeilte Spin Schläge, Charaktere mit verschiedenen Stärken und Schwächen, durchgestylte Präsentationen und absolut spannende Ballwechsel. Zwar mangelt es an Optionen und auch die Langzeitmotivation ist ein Kritikpunkt, dennoch sollte man dem Spiel eine Chance geben.

 

 

[u]Optik_[/u]

 

Tischtennis ist ein eher unspektakulärer Sport. Während beim Football Fanfaren gespielt werden, beim Fußball römische Lichter aufgehen und beim Basketball sexy Cheerleader für Unterhaltung sorgen, glänzt Tischtennis stets durch Einfachheit. In einer meist eher mittelgroßen Halle herrscht fast völlige Stille und an einer einsamen kleinen Platte stehen sich 2 Spieler gegenüber.

Auch Rockstar kann keine opulente Präsentation aus dem Sport rausholen, geht also den realistischen Weg. Die Hallen wirken authentisch, nur selten sieht man Fans im Hintergrund jubeln. Auch die Ausstattung der Sportplätze ist spartanisch, bis auf die Tischtennisplatte gibt es eigentlich kaum was zu sehen. Da ist es besonders erfreulich, dass die Texturen ausgezeichnet aussehen: Schicke unauffällige Glanzeffekte auf dem Boden, gestochen scharfe Tischtennisplatten und eine sehr gut gelungene, leicht schwenkende Kamera bringt einem das Geschehen näher. Die Sportler hinterlassen auch einen tollen Eindruck, obwohl sie gegen EA’s Boxer immer noch den Kürzeren ziehen würden. Trotzdem, die Herren und Damen sind grandios texturiert und zumeist auch genial animiert. Die Bewegungsabläufe sind der flüssig, nur kurz vor dem Aufschlag wirkt es manchmal ein wenig hakelig. Ansonsten führt ihr elegante Top Spins aus, landet wuchtige Schmetterbälle und hechtet von links nach rechts. Dabei flattern die T- Shirts und schon nach kurzer Zeit erkennt man deutliche Schweißflecken auf der Kleidung und nach langen Matches auch auf der Haut. Die tollen Figuren, bei denen man übrigens jede Mimik genau erkennen kann, werden zusätzlich durch eine Effektkamera in Szene gesetzt, die einem zwar in schweren Turnieren das Spiel versalzen kann, dafür aber die Optik aufwertet.

Rockstar hat es geschafft, ein technisch sehr sehr ansehnliches Spiel zu zaubern, das zwar simpel gehalten ist, aber dennoch gut aussieht. Zwar sorgt Tischtennis nur bedingt für staunende Gesichter, aber das tut der richtige Sport ja auch. Es gibt keine Ruckeleinlagen, keine Clipping Fehler und auch kein Tearing. Einzig der Deja Vu Effekt kann noch kritisiert werden, da man nach ein paar Stunden alles gesehen hat was Tischtennis zu bieten hat. Den Ball verliert man übrigens nie aus den Augen und auch wenn man insgesamt an Effekten etc. gespart hat, Tischtennis sieht einfach realistisch aus und macht somit eigentlich alles richtig!

 

 

[u]Akustik_[/u]

 

Wer sich künftig fragt, wie man ein Tischtennis Spiel vertonen könnte, der sollte sich lieber gleich Rockstars Sportspiel zum Vorbild nehmen. Denn hier wurde einfach alles richtig gemacht! Die Effekte klingen fast schon realistischer als in einer echten Tischtennis Halle und begeistern deshalb auf ganzer Linie. Tolle Ballgeräusche, authentische Platten und dabei auch noch mit Liebe zum Detail. Einige Tischtennisplatten klingen metallischer als andere und selbst vom andauernden "Ping Pong" ist man nicht genervt.

Die Spieler stöhnen und hecheln so wie es sich für Sportler gehört, haben aber leider nur wenige Sätze auf Lager die sich schon nach wenigen Spielen wiederholen. Der Schiedsrichter leistet ebenfalls solide Arbeit, fällt allerdings kaum auf. Hingegen sehr auffällig sind die Fans. Normalerweise herrscht Ruhe in der Halle, aber bei spannenden Ballwechseln werden die Leute von der Leidenschaft gepackt, Jubeln, Applaudieren oder leiden mit euch. Rockstar hat das unglaublich gut ins Spiel integriert, außerdem hört man auch selten mal einen Huster oder ein Niesen. Wer das Spielchen mit 5.1 Anlage genießt kommt sich also vor, als spiele er selber in einer Tischtennis Arena. Zu guter Letzt wollen wir uns dem erstklassigen Soundtrack widmen, der uns wirklich exzellent gefallen hat. Bei langen Ballwechseln kommt nämlich Musik zum Spiel dazu und untermalt das Geschehen solange, bis einer der Kontrahenten einen Punkt landet. Der Soundtrack ist eher wild und hart, passt aber einfach perfekt und bringt einen netten Atmosphäreschub mit sich. Dennoch glauben wir, dass nicht jedem die elektronischen Tracks gefallen, zumal es auch hier leider stark an Abwechslung mangelt. Trotzdem konnte uns Rockstar mit der akustischen Untermalung insgesamt überzeugen.

 

[u]Ladezeiten_[/u]

 

Vor jedem neuen Spiel müsst ihr euch schon einen Moment gedulden, wobei es keinesfalls ausartet. Dafür speichert das Spiel automatisch und sehr unauffällig was uns sehr gut gefallen hat!

 

[u]Extras_[/u]

 

Nur freispielbare Sachen, aber leider keinerlei Boni!

 

[u]Suchtfaktor & Spielgefühl_[/u]

 

Fast jeder von uns hat es schon mal getan. Sich vor eine hüfthohe Platte gestellt, seinem Gegenüber in die Augen geschaut und dann den Schläger gezogen. Behutsam legt man sich den kleinen weißen Ball in die Hand, wirft ihn hoch in die Luft und pfeffert seinem Kontrahenten schon wenige Minuten später einen Schmetterball um die Ohren. Jawohl, auch wenn der Sport nicht besonders Medienwirksam ist, hat fast jeder schon die ein oder andere Runde hinter sich. Und nach sehr langer Abstinenz dieser Sportart, kann man Tischtennis nun endlich wieder auf der Heimkonsole genießen. Das das Ganze von Rockstar kommt wirkt im ersten Moment seltsam, schon nach den ersten Spielminuten fragt man sich aber, wieso die Schmiede nicht öfter solche Spiele auf den Markt bringt. Denn Tischtennis spielt sich äußerst gelungen und macht ziemlich viel Laune, begeistert mit durchdachtem Gameplay und bringt euch wirklich ins schwitzen.

 

Wir beginnen mit dem Turniermodus, zweifelsfrei das Herzstück des Spiels. Hier dürft ihr euch im Menü zuerst für eine Spielfigur entscheiden, wobei man den Großteil der Protagonisten erst noch freispielen muss. Die einzelnen Sportler haben verschiedene Stärken, unterteilt sind die Attribute in Spin, Aufschlag, Kraft und Präzision. So kann der starke Mark den sehr spinstarken Lui Ping mit einem Schmetterball richtig aus den Angeln heben, während der große Solayman gegen den flinken Jürgen oft den Kürzeren zieht. Eigentlich sind die Figuren exzellent ausbalanciert, nur Jesper wirkt etwas zu stark. Die Steuerung geht hingegen bei allen Figuren einwandfrei von der Hand. Der anfangs knifflige Aufschlag macht schon nach einer halben Stunde sehr viel Freude und dank den verschiedenen Buttons kann man genau soviel Spin mit einbringen wie man will. Hat das Match dann richtig begonnen vollführt ihr mit X und B normale Seitenspins, mit Y gefährliche Backspins und mit A ganz normale Top Spins. Sehr wichtig ist bei Tischtennis die richtige Position, denn nur wer seine Figur in den richtigen Winkel zur Platte bringt, hat die Chance anständig zu kontern. Das funktioniert nach einigen Minuten fast schon intuitiv, die Steuerung hat uns insgesamt ausgezeichnet gefallen, bietet viele Möglichkeiten zu variieren, ist aber dennoch leicht zu erlernen

Spielerisch gibt es ansonsten kaum noch was zu beachten. Die Fokusleiste am oberen Bildschirmrand lädt sich beim spielen kontinuierlich auf und ermöglicht euch dann für kurze Zeit besonders starke Schläge oder Spins. Auch hier nutzt jeder Charakter den Fokus unterschiedlich gut. Tischtennis wurde von Rockstar getreu dem Motto: "easy to learn, hard to master" designt. Jedenfalls ist der Einstieg nicht besonders schwer, die intuitive Bedienung und das theoretisch simple Gameplay ermöglichen jedem mal zu gewinnen. Erst in den späteren Matches und Duellen nutzt der Computer seine volle Stärke und bringt euch richtig ins schwitzen: Brachiale Schmetterbälle, fiese Stoppbälle kurz hinters Netz und wilde Sidespins, die euch schnell ein paar Punkte kosten können. Leider wird Tischtennis ab einem bestimmten Punkt doch sehr schwer, man braucht sehr viel Können um auch gegen richtige Profis bestehen zu können.

 

 

Doch wieviel Spaß macht das Spiel? Jede Menge! Irgendwie versteht es dieses Sportspiel, euch ans Pad zu fesseln, macht immer wieder viel Laune und entfaltet viel Motivation. Die Matches fühlen sich sehr echt an, wirken nur selten überspitzt und mal ist ein Punkt nach 10 Ballwechseln entschieden, mal erst nach 100. Denn so monoton das Ganze in den Grundzügen auch sein mag, die Spiele fühlen sich nicht langweilig an! Trotzdem ist die Langzeitmotivation ganz klar eine der größten Schwächen von Rockstars Sportspiel Debut. Die All Star Turniere lassen einem die Haare ergrauen und Frust macht sich breit, andererseits hat man aber auch keine Lust wieder als Rookie durchs Spiel zu laufen. Die freispielbaren Stadien begeistern, die neuen Trikots langweilen hingegen.

Die Optionsarmut kommt dem Spiel ebenfalls nicht zu Gute. Ihr könnt ein langweiliges und kurzes Training absolvieren und die Länge der einzelnen Matches einstellen, mehr gibts aber nicht zu tun. Kein Karrieremodus mit einem eigenen Charakter, keine Shops in denen man neue Schläger, Beläge oder Bälle kaufen kann. So atmosphärisch und gelungen das Spiel auch ist, außerhalb der Matches verfliegt dieser Glanz sehr schnell - auch wenn die Menüs echt stylisch gemacht sind. Was bleibt ist also ein sehr günstiges Sportspiel ohne Lizenz, das zugleich simpel als auch authentisch ist und euch wunderbare Atmosphäre und tolle Spielbarkeit nach Hause bringt. Die realistischen Ballwechsel machen Laune und sind spannend, wenn euch ein Jesper aber zum dritten male aus einer schier unmöglichen Situation einen Strick dreht, darf man gerne auch mal ausrasten... Die 9 Punkte ergattert Tischtennis als nur, weil es einen kleinen Preisbonus von uns gibt. Im Singleplayer hat das Spiel die 8 nur sehr sehr knapp überwunden.

 

 

[u]Mehrspieler_[/u]

 

Online geht es leider auch nur Eins gegen Eins zur Sache. Einen Modus für reizvolle Doppel wurde nicht eingebaut. Dennoch müsst ihr euch nicht nur mit einem Xbox Live Partner begnügen, sondern könnt auch große Turniere für bis zu 8 Teilnehmer veranstalten. Zwar steht ihr auch dort immer nur einem Spieler gegenüber, dennoch ist es eine gelungene Abwechslung. Wie auch im Singleplayer ist eigentlich die Langzeitmotivation das größte Manko von Tischtennis. Allerdings weiß der Ballsport online wesentlich länger ans Pad zu fesseln! Es ist schon ein anderes Gefühl gegen menschliche Kontrahenten anzutreten und im Idealfall mit seinem Gegenüber zu quatschen!

Rockstar bietet eine sehr übersichtliche Lounge, alle nötigen Optionen und lässt euch so in windeseile Spiele suchen oder erstellen. Auch von der Performance waren wir angetan, nur selten kommt es aufgrund einer langsamen Verbindung zu Lags, wobei es so aussieht, als habe man versucht den Ball da rauszuhalten. Im Klartext: Selbst wenn euer Gegenüber mal abgebrochen rumhampelt, der Ball ist davon meist nicht betroffen.

 

Grafisch bleibt alles beim alten, viel schlimmer ist aber, dass, einmal angefangen sich mit dem Rest der Welt zu messen, man nicht mehr so schnell davon los kommt. Die Online Karriere (eigentlich beschränkt auf eine Rangliste) fesselt ans Pad und motiviert sicherlich über mehrere Wochen. Dennoch ist es natürlich gerade die Motivation die man ein wenig kritisch betrachten muss. Immerhin gibt es auch online nicht wirklich mehr zu bestaunen als Tischtennis Duelle… Offline beharkt man sich mit einem Kumpel und muss eine anfangs verwirrende Position am oberen Bildschirmrand einnehmen, auch im Netzwerk lässt sich das Spiel bequem starten. Wir sind der Meinung, dass Rockstar alles richtig gemacht hat und vor allem in den ersten Tagen extrem viel Spaß macht. Heiße Duelle, schweißtreibende Kämpfe um jeden Punkt - Tischtennis macht wirklich Laune!